
De afwezigheid van meerdere spelers bij Ajax houdt de gemoederen bezig. Tijdens het duel met FC Groningen ontbraken onder anderen Ko Itakura en Josip Sutalo. Rond Sutalo gaan inmiddels geluiden dat hij zich mogelijk spaart met het oog op het aankomende WK.
Bij ESPN kwam het onderwerp uitgebreid aan bod. Verslaggever Jan Joost van Gangelen stelde dat binnen de voetbalwereld het idee leeft dat Sutalo niet staat te springen om de play-offs met Ajax te spelen. Trainer García wilde daar voor de camera niet inhoudelijk op reageren en benadrukte vooral dat hij zich richt op de spelers die volledig beschikbaar en gemotiveerd zijn.
Oud-PEC Zwolle-aanvoerder Bram van Polen reageerde kritisch op de situatie. Volgens hem blijft het lastig om harde conclusies te trekken zolang er niets officieel bevestigd is. Tegelijkertijd gaf hij aan dat, áls het verhaal klopt, hij het gedrag van een speler onacceptabel vindt. Van Polen benadrukte dat spelers die fit zijn hun verantwoordelijkheid richting club en supporters horen te nemen, zeker in belangrijke wedstrijden.
De discussie zorgt ondertussen voor verdeeldheid onder Ajax-supporters. Sommigen begrijpen dat internationals voorzichtig omgaan met hun fitheid in een periode vlak voor een groot toernooi, terwijl anderen vinden dat de club altijd prioriteit moet hebben.