Rugani neemt afscheid van Ajax met emotionele boodschap op Instagram

Daniele Rugani vertrekt bij Ajax. De dertigjarige verdediger, die afgelopen seizoen op huurbasis overkwam van Juventus, heeft woensdag via Instagram laten weten dat hij afscheid neemt van de Amsterdamse club. In een uitgebreide brief bedankt hij Ajax en de fans voor de tijd die hij in Nederland heeft doorgebracht.

"Het is jammer dat het niet is geëindigd zoals we hadden gehoopt – of zoals we misschien wel verdienden," begint Rugani zijn afscheidsbericht. "Zoveel bijzondere momenten, zoveel gevoelens, en tranen bij het sluiten van dit hoofdstuk waarvan ik hoopte dat het een ander einde zou krijgen. Maar het zijn tranen van trots – van iemand die alles heeft gegeven, tot het laatste moment is blijven geloven, en er alles aan had gedaan om met jullie te kunnen feestvieren."

De Italiaanse verdediger geeft aan dat hij trots is dat hij het shirt van Ajax heeft mogen dragen. "Spelen voor een club als Ajax en leven in een stad als Amsterdam is een voorrecht. Als ik terugkijk en kan zeggen dat ik onderdeel was van deze club, vervult mij dat met trots. Ik ben dankbaar voor mijn teamgenoten, die me vanaf het begin het gevoel gaven dat ik erbij hoorde. Het is een geweldige groep spelers en mensen. Ik twijfel er niet aan dat dit team nog veel successen zal behalen."

Rugani is ervan overtuigd dat Ajax snel weer aan de top zal staan. "Ik geloof dat de gloriedagen snel zullen terugkeren – Ajax wordt weer een kracht om rekening mee te houden. En ik kijk ernaar uit om te zien hoe deze club opnieuw gaat schitteren. Eeuwige trots – ik ben jullie enorm dankbaar."

"Een deel van mijn hart zal altijd een beetje Nederlands zijn – en vooral Ajacied," besluit Rugani, die in totaal 26 wedstrijden voor Ajax speelde.

Hoewel Rugani nog een contract heeft bij Juventus tot medio 2026, is het onduidelijk wat de toekomst voor hem brengt. Het is niet zeker of hij terugkeert naar Turijn, en wat de club daar met hem wil doen.

Rugani kende een teleurstellend einde van zijn periode bij Ajax. In de 0-3 nederlaag tegen NEC viel hij negatief op, waarna Wim Kieft hem zelfs omschreef als "de slechtste speler in de Eredivisie." Eerder was ook Rafael van der Vaart al zeer kritisch op zijn prestaties. Ajax was sowieso niet van plan om door te gaan met de Italiaan; er was geen optie tot koop in het huurcontract opgenomen.

In de laatste wedstrijden van het seizoen tegen FC Groningen (2-2) en FC Twente (2-0) stond Rugani niet meer op het veld. De toenmalige trainer Francesco Farioli, die onlangs zijn vertrek aankondigde, koos ervoor hem buiten de selectie te laten. Ajax eindigde het seizoen uiteindelijk als tweede, één punt achter landskampioen PSV.