
Ajax ging zaterdagavond opnieuw onderuit in eigen huis tegen AZ: 0-2. De Nederlandse kranten zijn bikkelhard in hun oordeel over zowel de ploeg als trainer John Heitinga, die steeds verder onder druk komt te staan.
Reeks van mislukkingen
Het Noordhollands Dagblad constateert dat AZ zakelijk voor rust toesloeg via Weslley Patati en Troy Parrott, waarna de bezoekers na de pauze comfortabel controleerden. De laatste thuiszege van Ajax op AZ dateert alweer van april 2021, toen de club kampioen werd. Van die glorie is nu weinig meer over. De krant noemt het een duel tussen twee teleurstellende ploegen, al wist AZ tenminste de negatieve spiraal te doorbreken.
Heitinga op de tocht
De Telegraaf ziet de aanstaande wedstrijden tegen Chelsea en FC Twente als een overlevingstocht voor Heitinga én technisch directeur Alex Kroes. De trainer wilde stabiliteit tonen, maar zijn ploeg bleek wederom kwetsbaar in de omschakeling. Na een afgekeurd doelpunt zakte het zelfvertrouwen verder weg, terwijl AZ zich steeds meer meester maakte van de wedstrijd.
De Volkskrant spreekt van "een treurmars van onvermogen" en vraagt zich af wie nog verantwoordelijk gesteld kan worden in een club die al jaren zoekende is. Het Parool sluit zich daarbij aan: "Ajax zit op dood spoor. Zelfs optimisten worden moedeloos." De kritiek richt zich vooral op Heitinga's tactiek, die volgens de krant niet functioneert en door niemand gecorrigeerd wordt.
Veerkracht als DNA
Hoe zwaar de crisis ook lijkt, Ajax blijft Ajax. De club heeft door de decennia heen bewezen telkens weer op te staan uit moeilijke periodes. Die veerkracht zit in het DNA van de Amsterdamse grootmacht en zal ook nu het verschil maken. De vraag is niet óf Ajax terugkomt, maar wanneer.