
Voor Ajax breekt een cruciale fase van het seizoen aan, waarin de marge minimaal is en elk resultaat telt. De Amsterdammers bevinden zich nog volop in de race voor de derde plaats, maar kunnen zich nauwelijks nog puntenverlies veroorloven.
Na het gelijkspel tegen PSV bleef Ajax in de buurt van de concurrentie, maar de achterstand op NEC en de druk van FC Twente maken duidelijk dat er geen ruimte is voor fouten. Met nog twee wedstrijden te spelen moet de ploeg maximaal presteren om uitzicht te houden op Champions League-voetbal.
De eerstvolgende uitdaging is een duel met FC Utrecht, gevolgd door een uitwedstrijd tegen sc Heerenveen. Twee wedstrijden waarin alleen overwinningen voldoende lijken om daadwerkelijk aanspraak te maken op een plek in de top drie.
De spanning wordt verder vergroot doordat ook NEC en FC Twente nog volop meedoen in deze strijd. De verschillen op de ranglijst zijn klein, waardoor elke speelronde voor verschuivingen kan zorgen.
Voor Ajax draait het in deze fase niet alleen om kwaliteit, maar ook om mentale weerbaarheid. De ploeg moet omgaan met de druk en laten zien dat het op beslissende momenten kan leveren. Alleen dan blijft de droom van Champions League-deelname in leven.