
Hoewel AFC Ajax zelf niet centraal staat in de kritiek van Willem van Hanegem, speelt de club wel een rol in zijn analyse van de Nederlandse voetbalmedia.
Van Hanegem stelt dat er sprake is van ongelijke behandeling tussen clubs. Volgens hem worden Feyenoord en AZ Alkmaar structureel kritischer benaderd dan Ajax. Hij haalt voorbeelden aan van beslissingen rondom opstellingen en rotaties, waarbij vergelijkbare keuzes bij Ajax volgens hem minder negatief worden ontvangen.
Daarmee plaatst hij Ajax in een interessante positie: niet als slachtoffer van kritiek, maar juist als club die – bewust of onbewust – profiteert van mildere berichtgeving. Dit roept vragen op over beeldvorming en invloed binnen de Nederlandse voetbalwereld.
Ook trainers komen in dit debat terug, zoals Francesco Farioli, die in het verleden wél kritiek kreeg op vergelijkbare keuzes bij Ajax. Toch blijft Van Hanegem bij zijn standpunt dat de algemene tendens in de media niet in balans is.
De discussie raakt indirect aan Ajax, omdat het laat zien hoe de club wordt gepositioneerd binnen het bredere medialandschap. Dat kan invloed hebben op verwachtingen, druk en publieke perceptie rondom prestaties.